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標題: 科學家使用尼安德塔人基因培育出「微型大腦」 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2018-5-22 03:29 AM 標題: 科學家使用尼安德塔人基因培育出「微型大腦」

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　　尼安德塔人與智人曾生活在同一個時代中﹐基因體分析也發現﹐現代人的基因中約有1~4%來自尼安德塔人﹐但這群史前人類卻在三萬年前滅絕。科學家一直試圖揭開我們與尼安德塔人的不同﹐以進一步瞭解為何他們在演化的過程中被淘汰掉。
　　德國普朗克研究院的基因研究中心(Max Planck Institute Genetics Department)最近以化石中收集到的基因體資料﹐開始重建尼安德塔人的「微型大腦」。研究將會於幾個月內完成﹐屆時將為科學家提供全新的方向﹐研究我們的大腦在演化上與尼安德塔人等其他原始人種的分歧。
　　研究中心主任Svante Pääbo博士表示﹐過去曾成功將尼安德塔基因植入其他生物基因組中。如將其感知痛覺的基因植入青蛙中﹐並觀察在感知痛覺的門檻上是否異於現代人。Pääbo博士受訪時提到﹕「在這實驗中﹐我們試圖研究其神經細胞的功能是否我們有所不同﹐藉此了解為何我們的大腦的感知如此特別。」。
　　最近的研究透過在現代人的幹細胞中以CRISPR植入三組對大腦成長相當關鍵的尼安德塔人基因﹐並以特殊的化學成分刺激其發展為神經細胞﹐然後組成類器官(organoid)一個僅有扁豆大小的「微型大腦」。此「微型大腦」將沒有處理想法及感受的能力﹐但將會擁有成人大腦的一些基本構造。研究人員將會透過這類器官與現代人大腦的成長過程作比較﹐觀察其幹細胞分裂、成長及發展成三維結構上是否有所不同。
　　此研究並不能揭示哪個物種比較聰明﹐但可以揭開我們與其他原始人種之間的差別。研究中心也正在進行其他有關尼安德塔人基因的研究﹐如擁有較多尼安德塔基因的現代人﹐其大腦發展與其他人類有何不同。科學家希望﹐這項研究除了能揭示兩個物種在演化上的分歧外﹐也可以藉此研究人類大腦在思考及認知上與別不同的原因。

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